Les magasins populaires ne font pas l'objet d'une définition légale.
Ils sont généralement désignés comme :
- des points de vente de taille relativement moyenne (dont la surface de vente comprise entre 600 et 2.000 m2),
- des magasins généralistes le plus souvent situés en centre-ville,
- se caractérisant par un assortiment ample, large et assez superficiel (soit environ 700 à 1.000 références dans le textile ou le bazar, et 1.500 à 4.000 références dans l’alimentaire),
- avec une politique de taux de marque relativement bas.