Réseau de distribution

Le réseau de distribution est un ensemble d’opérateurs du marché, opérant ou non au même niveau, et reposant sur un ensemble de contrats similaires, liant, directement ou indirectement, chaque opérateur périphérique – les distributeurs – à l’opérateur central – la tête de réseau – qui peut être un opérateur indépendant ou une entité contrôlée par les distributeurs, dans le but de couvrir un marché déterminé. Les membres du réseau de distribution obéissent à une discipline (usage d’une marque, de méthodes de commerce et de publicité, etc.) dont la nature et le degré diffèrent selon la nature du réseau de distribution considéré. On distingue les réseaux intégrés ou succursalistes (composés d’établissements contrôlés par une même société ou un même groupe de sociétés), les réseaux d’opérateurs indépendants organisés par une entreprise indépendante de ses distributeurs (franchise, concession, commission-affiliation, etc.) et les réseaux d’opérateurs indépendants organisés et contrôlés par les distributeurs, eux-mêmes indépendantes entre eux, qui sont associés au sein de la structure centrale (coopérative).